Op 17 januari 2013 organiseerde Katowice voor het eerst de Intel Extreme Masters (IEM).Ondanks de bittere kou stonden 10.000 toeschouwers in de rij buiten het vliegende schotelvormige Spodek-stadion.Sindsdien is Katowice het grootste e-sportcentrum ter wereld geworden.
Katowice stond vroeger bekend om zijn industriële en kunstscènes.Maar de afgelopen jaren is de stad een knooppunt geworden voor e-sportprofessionals en -liefhebbers.
Katowice is slechts de tiende grootste stad van Polen, met ongeveer 300.000 inwoners.Niets van dit alles is genoeg om van hem het centrum van de Europese e-sport te maken.Toch is het de thuisbasis van enkele van 's werelds beste professionals en teams, die strijden voor 's werelds meest gepassioneerde e-sportpubliek.Tegenwoordig heeft de sport in één weekend meer dan 100.000 toeschouwers getrokken, bijna een kwart van het jaartotaal van Katowice.
In 2013 wist niemand dat ze e-sport hier in deze mate konden aanbieden.
"Niemand heeft ooit eerder een e-sportevenement gehouden in een stadion met 10.000 zitplaatsen", herinnert Michal Blicharz, vice-president carrières van ESL, zich zijn eerste zorg."We zijn bang dat de plaats leeg zal zijn."
Blicharz zei dat zijn twijfels een uur voor de openingsceremonie waren weggenomen.Omdat er al duizenden mensen in het Spodekstadion zaten, stond er buiten een rij.
Sindsdien is IEM verder gegroeid dan de verbeelding van Blicharz.In seizoen 5 zit Katowice boordevol professionals en fans, en de kernevenementen hebben de stad een sleutelrol gegeven in de opkomst van e-sports wereldwijd.Dat jaar hadden de toeschouwers geen last meer van de Poolse winter, ze wachtten buiten in warme containers.
"Katowice is de perfecte partner om de middelen te leveren die nodig zijn voor dit e-sportevenement van wereldklasse", aldus George Woo, Intel Extreme Masters Marketing Manager.
Wat Katowice zo bijzonder maakt is het enthousiasme van de toeschouwers, de sfeer die niet eens te dupliceren is, de toeschouwers, ongeacht hun nationaliteit, juichen de spelers uit andere landen toe.Het is deze passie die de wereld van e-sports op internationale schaal heeft gecreëerd.
Het IEM Katowice-evenement heeft een speciale plaats in het hart van Blicharz, en hij is er het meest trots op dat hij digitaal entertainment rond staal en steenkool naar het industriële hart van de stad brengt en een sleutelrol speelt bij het vormgeven van de toekomst van de stad.
Dit jaar liep de IEM van 25 februari tot 5 maart. Het eerste deel van het evenement was "League of Legends" en het tweede deel was "Counter-Strike: Global Offensive".Bezoekers van Katowice kunnen ook een verscheidenheid aan nieuwe VR-ervaringen ervaren.
De Intel Extreme Masters, nu in het elfde seizoen, is de langstlopende serie in de geschiedenis.Woo zegt dat e-sportfans uit meer dan 180 landen IEM hebben geholpen het record qua kijkersaantal en opkomst te behouden.Hij is van mening dat games niet alleen competitiesporten zijn, maar kijksporten.Live televisie en online streaming hebben deze evenementen toegankelijk en interessant gemaakt voor een breder publiek.Woo denkt dat dit een teken is dat meer kijkers verwachten dat evenementen als de IEM optreden.
Posttijd: 21 juni 2022